37-godišnji eksperiment zagrijavanja tla u Massachusettsu pokazuje da produljeno zagrijavanje može destabilizirati oblike ugljika u tlu za koje se prije smatralo da su otporni na raspadanje. Ovaj proces može stvoriti dodatnu povratnu spregu koja ubrzava klimatske promjene.
Od kasnih 1980-ih, istraživači na Harvard Forestu su zagrijavali podzemne parcele tla za 5 stupnjeva (9 stupnjeva F) iznad temperature okoline, uspostavljajući najduži -eksperiment zagrijavanja tla na svijetu. Studija pokazuje da su desetljeća povišenih temperatura promijenila aktivnost mikroba, omogućujući mikrobima da razgrade postojanu organsku tvar i ispuste dodatni ugljični dioksid u atmosferu.
"Tlo globalno sadrži više ugljika nego atmosfera i sav biljni svijet zajedno", izjavili su istraživači. Primijetili su da je postupno smanjenje ovih rezervi ugljika postalo vidljivo tek nakon desetljeća neprekidnog zagrijavanja. Ova otkrića dovode u pitanje dugogodišnje pretpostavke da određeni oblici organske tvari u tlu ostaju učinkovito sekvestrirani stoljećima.
Jerry Melillo, istaknuti znanstvenik u Morskom biološkom laboratoriju i ko-autor studije, objasnio je da mikrobi igraju središnju ulogu u recikliranju hranjivih tvari i razgradnji organske tvari u šumskim ekosustavima. Kako zagrijavanje mijenja mikrobne zajednice, gubitak ugljika u tlu može se ubrzati. Istraživači su nadalje primijetili da bi uključivanje ovih dugoročnih-odgovora tla u klimatske modele moglo poboljšati projekcije budućeg zagrijavanja.
Studija pod nazivom "Tri desetljeća neprekidnog zagrijavanja u šumama umjerenog pojasa destabilizira postojane oblike organske tvari u tlu", objavljena je 7. travnja 2026. u Science of The Total Environment.
