Nedavna studija objavljena u časopisu Nature pokazuje da dugoročno-zagrijavanje klime doprinosi širenju otpornosti na antibiotike u tlu. Tijekom razdoblja od 11 godina, istraživači su primijetili povećanje od gotovo 24% u obilju gena otpornosti na antibiotike (ARG) u zagrijanim travnjačkim tlima. Ova otkrića sugeriraju da klimatske promjene mogu poslužiti kao dodatni pokretač antimikrobne otpornosti, uz utvrđene čimbenike zlouporabe i prekomjerne uporabe antibiotika.
Studija, provedena od 2009. do 2020. na eksperimentalnim prerijskim parcelama s visokom-travom, simulirala je buduće klimatske scenarije povećanjem temperature tla za 3 stupnja Celzijusa pomoću infracrvenih grijača. Obrascima padalina također se manipuliralo kako bi se replicirala suša i ekstremne oborine, a vegetacija se rezala svake godine kako bi se simulirala ispaša i žetva. Napredne metode genetskog sekvenciranja, poput metagenomike sačmarice i GeoChip analize, pokazale su da je zagrijavanje povećalo i brojnost i mobilnost ARG-ova, čime se olakšava prijenos osobina otpornosti između bakterijskih vrsta.
Rezultati su pokazali da povišene temperature pogoduju proliferacijiActinomycetota, skupina bakterija koja prirodno nosi brojne gene otpornosti. Zagrijavanje je također dovelo do porasta gena koji daju otpornost na glikopeptide i rifamicine, a oba su kritične klase antibiotika. Laboratorijske analize otkrile su da su bakterije izolirane iz zagrijanog tla pokazale veću otpornost na 22 antibiotika u usporedbi s onima s hladnijih parcela. Dodatno, primijećeno je povećanje gena otpornosti povezanih s biljnim patogenima, što sugerira da bi klimatsko zatopljenje moglo dodatno zakomplicirati upravljanje bolestima usjeva u poljoprivredi.
Autori su naglasili da ovi nalazi naglašavaju ekološku dimenziju antimikrobne rezistencije, za koju se predviđa da će uzrokovati do 10 milijuna smrtnih slučajeva godišnje do 2050. godine ako se ne pozabavi time. Studija je zaključila da klimatsko zagrijavanje može ubrzati antimikrobnu otpornost na genetskoj i ekološkoj razini, sa značajnim implikacijama na ljudsko zdravlje, proizvodnju hrane i održivost okoliša. Istraživači su preporučili daljnja istraživanja u različitim ekosustavima i klimatskim regijama kako bi se sveobuhvatnije procijenili rizici povezani sa zagrijavanjem tla.
