Kineski Veliki zeleni zid, jedan od najvećih pokušaja pošumljavanja na planetu, raste znatno brže od prirodnih šuma, proširujući svoju lisnu površinu 66% brže, prema studiji objavljenoj u Geophysical Research Letters koju je vodio krajobrazni ekolog Yuhang Luo sa Sveučilišta u Pekingu.
Kina je od 1978. zasadila 66 milijardi stabala i planira još 34 milijarde do sredine stoljeća kako bi usporila širenje pustinja Gobi i Taklamakan. Korištenjem satelitskih mjerenja indeksa lisne površine, zamjene za gustoću krošnje i unos ugljika, istraživači su otkrili da su zasađene šume ozelenjele mnogo brže od divljih.
Većina tog jaza odražava starost, budući da su zasađene šume mlađe i mlada stabla rastu brže. Ipak, čak i u sličnoj dobi, zasađene sastojine rasle su 4,6% brže, s većom marginom u mješovitim i vazdazelenim šumama. Tim je prednost pripisao brzo{3}}rastućim vrstama kao što su eukaliptus i topola te aktivnom gospodarenju, uključujući čišćenje konkurentske vegetacije i gnojidbu, što pojačava reakciju rasta na povećanje atmosferskog ugljičnog dioksida.
Prednost doseže vrhunac kada je drveće staro 30 do 40 godina i blijedi nakon 40, dok prirodne šume rastu sporije, ali postojanije. Luo je rekao da su zasađene šume moćno kratkoročno-oruđe za unos ugljika, ali da prirodne šume ostaju nezamjenjive za dugoročno-skladištenje. Nalazi upućuju na to da bi globalni klimatski modeli trebali bolje razlikovati vrste šuma i starost kada se računa ugljik.
