Gen{0}}uređeni ječam koji je razvila tvrtka Rothamsted Research postao je prvi usjev koji je dobio marketinšku oznaku Precision Bred Organism (PBO) u skladu s novim regulatornim okvirom Ujedinjenog Kraljevstva, nudeći ranu naznaku kako se zemlja planira baviti gene{3}}uređenom poljoprivredom.
Oznaka potvrđuje da usjev ispunjava kriterije utvrđene u Zakonu o genetičkoj tehnologiji (precizni uzgoj) iz 2023. i povezanim propisima iz 2025. Omogućuje daljnju procjenu ječma, uključujući-istraživanja na terenu, kao korak prema mogućoj komercijalnoj upotrebi.
Ječam je razvijen korištenjem CRISPR uređivanja gena za povećanje razine lipida u biljnim tkivima. Cilj je proizvesti visoko{1}}energetski krmni usjev za preživače kao što su goveda i ovce. Veći sadržaj lipida u hrani za životinje može poboljšati učinkovitost unosa energije i pomoći u smanjenju emisija metana tijekom probave.
Prema istraživačima, genetske promjene uključuju ciljane izmjene koje bi mogle nastati i konvencionalnim uzgojem. Usjev je pregledao Savjetodavni odbor za ispuštanje u okoliš, koji je zaključio da se prema novim pravilima kvalificira kao precizno{1}}uzgojeni organizam.
Modifikacija djeluje tako što smanjuje aktivnost gena odgovornih za razgradnju biljnih ulja, dopuštajući usjevu da akumulira više lipida u svojim vegetativnim tkivima. To povećava metaboličku energiju usjeva, što potencijalno omogućuje stoci da dobije više energije iz iste hrane.
Odobrenje dolazi u trenutku kada Ujedinjeno Kraljevstvo nastoji razlikovati gene-uređene usjeve od tradicionalnih genetski modificiranih organizama i uspostaviti regulatorni put namijenjen podršci bržem razvoju uz zadržavanje nadzora.
Ječam se ocjenjuje putem inicijative PROBITY, koju vodi British On-Farm Innovation Network, a financira Program poljoprivrednih inovacija Ministarstva za okoliš, hranu i ruralna pitanja, koji provodi Innovate UK. Program okuplja istraživače, poljoprivrednike i-partnere u opskrbnom lancu kako bi procijenili učinkovitost u uvjetima komercijalnog uzgoja.
Inicijativa također uključuje pokuse s-precizno uzgojenom pšenicom s ciljem poboljšanja kvalitete zrna i prinosa, uključujući John Innes Center.
