Degradacija tla predstavlja sve veću prijetnju poljoprivrednoj produktivnosti i održivosti okoliša širom Europe, a Španjolska je doživjela neke od najtežih utjecaja. Prema procjenama Europske komisije, 60–70% tla u Europskoj uniji sada je klasificirano kao nezdravo, što dovodi do ekonomskih gubitaka od oko 50 milijardi eura godišnje zbog smanjenih usluga ekosustava i negativnih zdravstvenih učinaka. Španjolska je najviša u Europi zbog propadanja tla, gubeći prosječno 14,2 tone tla po hektaru do erozije svake godine.
Istraživači i poljoprivredni dionici sve više skreću pažnju na zdravlje tla kao kritično pitanje, posebno u kontekstu vinograda u južnoj Španjolskoj. Ovi vinogradi, središnji za ekonomiju regije i kulturnu baštinu, posebno su osjetljivi na eroziju i šire utjecaje klimatskih promjena.
Jesús Rodrigo Comino, geograf sa Sveučilišta u Granadi, jedan je od znanstvenika koji vode napore na rješavanju ovog izazova. Nakon što je završio akademsku obuku iz znanosti o tlu u Španjolskoj i Njemačkoj, vratio se u Andaluziju 2021. godine kako bi pokrenuo istraživanje degradacije tla u vinogradima. Njegov rad koristi geografske sustave mapiranja i umjetnu inteligenciju za procjenu erozije i pomaganja poljoprivrednicima u usvajanju boljih praksi upravljanja zemljištem.
"Razvijamo alate koji pomažu poljoprivrednicima da se odluče za probleme poput metoda navodnjavanja, pokrivaju odabir usjeva i vrijeme operacija obrade obrade", rekao je Rodrigo Comino u intervjuu. "Cilj je spriječiti daljnju degradaciju uz održavanje produktivnosti."
Njegovi su napori dio šire europske inicijative,Dogovor o tlu za Europu, koji uključuje projekt SOULCATES - model "Living Lab" namijenjen okupljanju istraživača, poljoprivrednika i kreatora politika kako bi eksperimentirali s održivim tehnikama upravljanja zemljištem. Inicijativa također ima za cilj podići svijest javnosti o važnosti plodnosti tla i ulozi pojedinačnih radnji u očuvanju zdravlja tla.
Iako se održive prakse počinju korijeniti, Rodrigo Comino upozorava da napredak ostaje nedovoljan. "Još nismo tamo - potrebno je mnogo više posla", rekao je.
Učinci klimatskih promjena dodatno kompliciraju napore za zaštitu tla u Španjolskoj. Rodrigo Comino primjećuje primjetan pomak vremenskih uzoraka, posebno češći i intenzivniji događaji kiše isprepleteni s duljim suhim čarolijama. Ovi trendovi povećavaju rizik od erozije i utječu na fenologiju vinove loze, kao što je ranije cvjetanje povezano s porastom temperature.
Iako se još uvijek prikupljaju sveobuhvatni podaci, anegdotski dokazi poljoprivrednika ukazuju na sve veću zabrinutost zbog nestabilnosti klime i njegovog utjecaja na prinose tla i usjeva. Kako kreatori politika i istraživači unapređuju svoje inicijative, integracija znanstvenih alata s iskustvom poljoprivrednika smatra se vitalnim za zaštitu jednog od ključnih poljoprivrednih sektora u Španjolskoj.
