Znanstvenik za korove na Sveučilištu Georgia Stanley Culpepper ima poruku američkim poljoprivrednicima koji gledaju kako nove tehnologije herbicida prolaze kroz regulatorni cjevovod: pobrinite se da se vaš glas čuje u tom procesu.
"Kad god postoji alat koji je važan poljoprivrednicima, oni moraju komentirati i dati svoj doprinos", kaže Culpepper, misleći na razdoblja javnih komentara EPA-e tijekom pregleda proizvoda za zaštitu usjeva.
Poljoprivrednicima koji se bore protiv korova-otpornih na herbicide kao što su Palmer amarant, vodena konoplja i kochia, ovi bi komentari mogli pomoći u određivanju hoće li vrijedni novi alati za suzbijanje korova uspjeti prijeći ciljnu crtu i doći do njihovih polja - i hoće li postojeći ostati na tržištu.
Novi herbicid s drugačijim pristupom
Jedna od najnovijih tehnologija koja sada prolazi kroz regulatorni proces je aktivni sastojak herbicida korporacije FMC, rimisoksafen. Tvrtka je podnijela svoju prvu globalnu regulatornu prijavu aktivnog sastojka EPA-i ranije ovog mjeseca.
Ako agencija odobri, rimisoxafen bi bio prvi herbicid koji sadrži dva načina djelovanja unutar jedne molekule - prvi u poljoprivredi. To bi uzgajivačima kukuruza i soje i drugima dalo potpuno novi alat za borbu protiv nekih od najteže otpornih korova s kojima se suočavaju.
"Taj dvostruki način djelovanja vrlo je važan sa stajališta upravljanja otpornošću", kaže Gail Stratman, regionalni tehnički menadžer Heartlanda u FMC-u. "Korovima će biti puno teže razviti otpornost na ovo, jer djeluje na dva različita dijela biljke u isto vrijeme."
Weed Science Society of America i Herbicide Resistance Action Committee klasificirali su rimisoksafen i kao herbicid Grupe 12 i Grupe 32 jer djeluje na dva različita mjesta unutar osjetljivih korova. Jedan način ometa proizvodnju karotenoida, dok drugi ometa stvaranje klorofila i prijenos elektrona, napadajući korov na dva načina odjednom.
"Kada to možete pomiješati s drugim aktivnim sastojkom, odjednom imate proizvod koji sadrži dvije umjetne inteligencije, ali ima tri načina djelovanja", objašnjava Stratman. "Tri-proizvoda umjetne inteligencije onda su četiri načina djelovanja."
Dizajniran za jake širokolisne korove
FMC razvija rimisoksafen kao herbicid prije nicanja za kukuruz, soju, suncokret i odabrane usjeve mahunarki.
Njegove primarne mete uključuju mnoge korove s kojima se farmeri bore s većinom - Palmer amarant, vodena konoplja, kochia i baršunasti list. Također se očekuje da će herbicid osigurati suzbijanje nekih vrsta trava.
Tvrtka je nedavno predala aktivni sastojak EPA-i na registraciju nakon gotovo 10 godina istraživanja. Ako se regulatorni proces odvija prema planu, poljoprivrednici bi mogli vidjeti da će proizvod postati komercijalno dostupan za njihovu upotrebu oko 2029. godine.
Zašto novim herbicidima treba toliko dugo
Uzgajivači se često pitaju zašto nove kemikalije ne stižu brže u borbi protiv korova. Odgovor je da je današnji proces razvoja mnogo skuplji, složeniji i dugotrajniji- nego što je bio nekad.
"Govorio sam ljudima da bi prije 30 godina koštalo oko 80 milijuna dolara i da bi trebalo osam godina da se proizvod plasira na tržište", kaže Stratman. "Sada vas to košta 200 milijuna dolara, a potrebno je 12 do 15 godina."
Ti duži rokovi također ostavljaju tvrtkama kraći životni vijek patenta za povrat ulaganja, povećavajući važnost svakog uspješnog lansiranja proizvoda.
Stratman kaže da FMC istražuje više strategija kako bi povećao povrat ulaganja, s licenciranjem tehnologije drugima kao jednim putem. Prema ugovoru s Cortevom, tvrtka ima pristup aktivnom sastojku za upotrebu u vlastitim proizvodima i premiksima, dok FMC zadržava prava na aktivni sastojak.
Umjetna inteligencija mogla bi ubrzati otkrivanje
Anthony "Tony" Klemm, izvršni direktor tvrtke Enko za zaštitu usjeva, vjeruje da bi umjetna inteligencija mogla pomoći u rješavanju dijela vremenskog okvira otkrića i izazova ulaganja.
Umjesto testiranja svake potencijalne kemije u laboratoriju, on kaže da Enko koristi AI i DNK-kodirane biblioteke za digitalni pregled milijardi molekula prije nego što samo najjače kandidate uputi u terenska ispitivanja i reviziju propisa.
"Tradicionalni cjevovodi jednostavno ne drže korak sa stvarnim izazovima, otporima i zahtjevima tržišta", rekao je Klemm za AgriTalk Host Chip Flory prošlog kolovoza. "Kombiniramo tu upotrebu umjetne inteligencije sa strojnim učenjem kako bismo brže bolje dizajnirali molekule, optimizirali svoje potencijale i smanjili ukupne troškove", dodaje Klemm.
Iako AI ne može skratiti EPA-in proces pregleda, on kaže da može dramatično poboljšati brzinu i učinkovitost otkrivanja sigurnijih, učinkovitijih herbicida.
Enko trenutno ima oko 50 razvojnih programa usmjerenih na korove, kukce i bolesti, uključujući nekoliko s potpuno novim načinima djelovanja.
Novi alati neće zamijeniti dobro suzbijanje korova
Čak i uz obećavajuću tehnologiju na horizontu, istraživači upozoravaju uzgajivače da ne očekuju da bilo koji pojedinačni herbicid riješi otpornost korova.
Upravljanje postojećim proizvodima ostaje jednako važno kao i razvoj novih. Slojeviti rezidualni programi, višestruka učinkovita mjesta djelovanja i raznolike prakse upravljanja korovom odredit će koliko će dugo buduće kemikalije ostati učinkovite.
"Ako izgubimo alate koje sada imamo, nećemo imati što miješati s rimisoksafenom", kaže Stratman. "Tada stavite sav svoj pritisak na te nove umjetne inteligencije i razvijete otpor mnogo brže."
Njegov savjet: zaštitite današnje herbicide kako bi tehnologije sutrašnjice imale učinkovite partnere.
"Ne možemo potrošiti ono što sada imamo nadajući se da ćemo imati popravak za tri godine", kaže Stratman.
Poljoprivrednici imaju udjela u procesu
Culpepper potiče uzgajivače da učine više od čekanja da novi proizvodi stignu do njih. Kad EPA otvori razdoblja javnih komentara o novim herbicidima ili pregleda postojeće proizvode, kaže da poljoprivrednici imaju priliku objasniti zašto su ti alati važni za njihove operacije.
Ali generički komentari nisu dovoljni.
"Ne možete samo reći: 'Hej, trebam ovaj alat'", kaže Culpepper. "Morate [biti konkretni] o prednostima. Ako to učinite kako treba, to može imati golem utjecaj."
