Poljoprivrednici bi trebali biti svjesni kad mi kažu da "svratim ako mi ikada budeš u šumi." Možda ću vas samo upoznati s tim.
To je bio slučaj s Jonom Millerom, poljoprivrednikom četvrte generacije iz Pleasantvillea, Ohio, u okrugu Fairfield na obiteljskim farmama Miller. Sa svojim ocem Davidom, ujakom Jimom i rođacima Derekom i Andrewom, Millerovi uzgajaju oko 2100 hektara kukuruza, 2000 hektara soje i 700-800 hektara pšenice.
Krenuo sam iz Michigana kako bih prisustvovao Ohio Farm Science Reviewu i iskoristio putovanje za obilazak prije emisije kako bih posjetio dragog prijatelja u Thornvilleu. Bila je u sušnom području u okrugu Fairfield. Sjetio sam se telefonskog intervjua s Jonom u kolovozu kako bih pisao o tome da je nedavno izabran u odbor Nacionalne udruge uzgajivača kukuruza. I on je bio iz okruga Fairfield.
Miller je započeo žetvu 7. rujna i bilo je 10 dana u njoj kada sam poslao e-poštu samo sat vremena prije sumraka, pitajući ga što radi ... nadajući se da ću se moći provozati u kombajnu. Nevjerojatno, brzo je odgovorio sa svojom GPS lokacijom, a otprilike 15 minuta kasnije, ja sam sjedio do njega i gledao kako se kosi neka rana soja.
Posađen 12. travnja, Miller kaže da je njegov rani grah prošao bolje od graha posađenog u svibnju, dajući između 40 i 80 bušela po jutru.
Bolje su prošle i sorte ranog sazrijevanja. "Stavljali su grah u mahune prije nego što smo se super osušili. Puno graha kasnije zrelih imalo je dobre stabljike s puno visine, ali jednostavno nije bilo dovoljno vlage da ispuni mahune na kraju", rekao je. dok je kombinacija s automatskim upravljanjem zatrubila, a zatim ispustila pucketajući zvuk kad je stigao do kraja polja.
Vrsta tla je bila važna
Vrsta tla bila je velika ove godine i za kukuruz i za grah. "S niskim ili prizemnim tlom s dobrim kapacitetom zadržavanja vode, prinosi su bili otprilike normalni", rekao je Miller. "Ali na svijetlom tlu ili gore na obalama, prinosi su stvarno pali. Uz varijabilnost tipova tla, možemo prijeći s 80-bušel kukuruza na 300-bušel u jednom prolazu."
Prije nego što su se pojavili ostaci Helene, puštao je puno graha od 8% do 9% vlage sa zelenim lišćem na dnu. "To žetvu čini većim izazovom jer je potrebno mnogo konjskih snaga za pokretanje zelene soje, iako je grah suh", rekao je Miller.
Suša je dovela do nekoliko poljskih požara u tom području, što je natjeralo obiteljske farme Miller i mnoge druge da stave spremnike za njegu vode u pripravnosti.
Miller je upravo provalio u kukuruz u vrijeme mog posjeta, pa sam ga kontaktirao telefonom drugog tjedna listopada kako bih dobio novosti.
Sveukupno, prosjek soje bio je oko 20 bušela od prosjeka od 75 bpa posljednjih godina.
Pšenica je dala prosječne prinose i pala je 14 dana prije normale.
Dijelovi države - uglavnom jugoistočni Ohio - nisu imali kišu više od osam tjedana, a nekoliko je okruga ocijenjeno kao najgora "iznimna" od strane američkog Monitora za sušu. Kiša uzrokovana uraganom bila je dobrodošla, ali nije imala praktički nikakvog pozitivnog utjecaja na međuusjeve već kroz njihov ciklus rasta.
Posljedice Helene donijele su gotovo 10 uzastopnih dana prijeko potrebne vlage dok se nastavila kovitlati iznad Ohija.
"Mnogo smo trčali prije nego što je pala kiša, a kad smo se vratili s oko 25% berbe, činilo se da su niknule mahune s oštećenjima od insekata ili bilo što otvoreno", kaže Miller. "Dakle, bilo je mnogo problema s kvalitetom graha nakon tjedan dana kiše koja je donijela 3-5 inča na ovo područje. Kiša nam je očajnički trebala; šteta što je kvaliteta usjeva oštećena."
Iako je pozdravio obnavljanje tla za pašnjake, bare i potoke, to je dodatno oštetilo stabljike kukuruza, posebno područja gdje su se pjege od katrana pojavile kasno.
"Nakon Helene, kombajni i sve je bilo prekriveno crnom supstancom nalik prašini - čak su i stabljike soje pocrnile, što nikada prije nisam vidio", rekao je Miller. "Pretpostavljam da je kiša donijela mnoštvo bolesti koje su stvarno kanibalizirale stabljike. Ali imali smo sreće jer je južno od nas, gdje je bilo više vjetra, srušio puno kukuruza."
Iako je operacija prskala fungicidom, jedno polje kukuruza nije imalo primjenu.
"Kvaliteta zaliha bila je jako loša", rekao je Miller. "Dakle, korištenje fungicida na usjevima, čak i uz sušu, možda nije puno pomoglo prinosu, ali barem smo uspjeli da kukuruz dovoljno dobro stoji za žetvu."
Kukuruz dobro napreduje
Kukuruz je ugodno iznenadio. "Moralo je biti dovoljno odmaklo što se tiče sazrijevanja da su prinosi već bili postavljeni, kada je postalo suho," rekao je Miller, napominjući da je u džepu s relativno dobrim tlom.
Sa 14% vlage, Milleru se ovogodišnja nova sušara za žitarice ne koristi mnogo. "Troškovi sušenja bili su puno niži ove godine", rekao je. "Naša sušilica bila je naše usko grlo prošle godine, pa smo se odlučili na tu investiciju, iako se ove godine ne koristi previše."
S oko 20% njegovog kukuruza koje je preostalo za žetvu, kukuruz je bio u prosjeku oko 220 bpa. "Ali južnije, dobivaju oko 140 bpa", rekao je. "Naša lošija zemlja je ono što nam je ostalo za žetvu, tako da će naš prosječni prinos vjerojatno pretrpjeti udarac - nadamo se da ćemo ostati iznad 200."
Južno od farme u okruzima Pickaway i Ross, suša je počela ranije za poljoprivrednike koji također imaju više šljunčane podloge.
"Čuo sam grah u 20-im i 30-im godinama, i kukuruz ispod 100", rekao je Miller. "Dakle, to je poražavajuće. Idete sjeverno u okrugu, i mislim da su imali dovoljno vlage da proizvedu gotovo rekordne prinose. Upravo smo u sredini i iznimno smo zahvalni što još uvijek imamo usjev za žetvu."
Jedinstveni proizvod kiše u tom području je dolazak raskošnih zelenih polja, gdje se soja razbila na glavama kombajna ili je proklijala i ispala i sada počinje rasti.
"Soja požnjevena prije uragana dobrovoljno je ozelenila polja", rekao je Miller. "Izgleda kao da je zasijano uz pšenicu tako zelenu kakva su ta polja. Svi se šale da je to pokrovni usjev graha."
Posljednje žetve bilo je 700 hektara dvousjevnog graha zasađenog nakon rane žetve pšenice.
"Imali su vremena i bili bi nevjerojatni s malo vlage ranije", rekao je Miller. "Kasne kiše nisu pomogle jer je bilo jako suho; bili su dovoljno daleko i već su umirali ili sazrijevali."
Nada se zaraditi najmanje 10 bušela po jutru, što je znatno niže od normalnih 40-50 bpa. "Možda smo u žetvi za njih, ali nadamo se najboljem."
Stres poljoprivrede je ove godine posebno težak za poljoprivrednike jugoistočnog Ohaja.
"To opterećuje poljoprivrednike", rekao je Miller. "Ako stres poljoprivrede općenito nije dovoljan, teško je tome dodati niske cijene roba i niže prinose za mnoge momke. Moramo nastaviti gurati cjelogodišnji E15, zrakoplovno gorivo od etanola i dodatni izvoz širom svijeta globus - to je najbrži način za povećanje dna za sve."
Koncert otkazan
Obiteljske farme Miller bile su domaćini Serije koncerata na farmi Lukea Bryana 2019., 2021. i 2023., a imali su još jedan koncert zakazan za 27. rujna. Bio je to prvi dan Heleninog gnjeva i palo je gotovo 2 inča kiše u jednom poslijepodne. To je dovelo do otkazivanja već okupljenog i spremnog koncerta, uz razočaranje 20000 budućih posjetitelja.
"Bilo je gore od onoga što su predviđali", rekao je Miller. "Pretpostavljam da je za kišu potreban koncert. Koristili smo traktore da izvučemo autobuse i opremu, ali barem nismo izvlačili 7000 vozila. Bilo je razočaravajuće, ali nismo žaleći se na kišu."
