2025. poljoprivrednici su doživjeli niz ekstremnih vremenskih prilika, od jakih poplava na jugoistoku, do oluja od prašine koje su pretukle polja na Srednjem zapadu. Usred ovih izazova, poljoprivrednici su otkrili otpornost u održavanju prinosa kroz zdravlje svojih tla. Clint Orr proveo je posljednja dva desetljeća krećući se od konvencionalne obrade tla prema ne - do i stripa - do pokrovnih usjeva na svakom jutru njegove središnje farme Indiana. Iako ORR ne progoni rekordne prinose, njegov fokus na regenerativne prakse učinio je njegovu operaciju otpornijom na vremenske uvjete. "Povećali smo infiltraciju vode i organske materije", rekao je. "Ne znamo koje će nam vrijeme riješiti, ali skloni smo mnogo otpornijim."
Živi sustav
Ono što je započelo kao strategija za smanjenje erozije i razbijanje sabijanja kroz korijenje pokrova u usjevima razvilo se u holistički pristup zdravlju tla, rekao je Orr. On to izjednačava s prelaskom s eksperimenta kemije na eksperiment biologije.
Izgradnja zdravlja tla započinje poticanjem aktivnije mikrobne zajednice, posebno smanjenjem obrade tla i povećanjem prisutnosti živih korijena kroz pokrovne usjeve, objasnio je Rob Myers, direktor Centra za regenerativnu poljoprivredu na Sveučilištu u Missouriju. Ove prakse potiču korisne mikrobe poput mikoriznih gljivica, koji pomažu biljkama da pristupe vodi i hranjivim tvarima i poboljšaju strukturu tla. U kombinaciji s bez - do, Pokriveni usjevi poboljšavaju infiltraciju oborina, smanjite isparavanje i poboljšati prostor pora i organske tvari.
"Ključni dio otpornosti za prinos je u stanju umjeriti se između pretjerano vlažnih razdoblja i pretjerano sušnog razdoblja", rekao je Myers.
Vremenske prilike suše
Orr je rekao da je vidio prednosti pokrovnih usjeva tijekom povijesne suše iz 2012. godine, tijekom kojih su polja s prekinutim pokrovnim usjevima bila znatno bolje od polja bez. "Na poljima koja nisu bila obrezana, imali smo smanjenje prinosa za oko 35%", rekao je. "Na poljima na kojima se ta pokrovna prostirka drži u vlazi, doživjeli smo samo smanjenje prinosa od 15%."
Brian Foster, vlasnik zemljišta na sjeveru - Središnja Iowa koji sa svojim partnerima podiže kukuruz i soju, Dennis i Scott Strother, ponovio je te prednosti. Nakon desetljeća od NO - do, Strip - do, i pokriva obrezivanje, Foster je rekao da su infiltracija vode i kapacitet držanja transformirali njegova polja i njegovu dnu crte. "Vjerojatno smo vidjeli oko 50% povećanja prinosa i kukuruza i soje", rekao je, iako je pripisao i genetiku. "Ostatak drži snijeg, organska materijal ima vlagu, a to nam daje dosljednije prinose."
Odvijanje vlage
Tijekom vlažnih opruga, poput onog koji je Srednji zapad doživio 2019. godine, aktivno uzgoj pokrovnih usjeva, poput žitarica, pomažu u osušenju zasićenih tla transpiracijom, objasnio je Myers. Prema istraživanju Nacionalnog pokrova za pokriće od 2020. godine, 78,6% ispitanika izvijestilo je da je vlažno vrijeme odgodilo sadnju. No, 78% korisnika pokrovnih usjeva reklo je da ne sprečavaju tvrdnje o biljkama unatoč izazovnoj vegetacijskoj sezoni.
Povećani prinosi, smanjeni troškovi
Čak i u nedostatku ekstremnih vremenskih prilika, još uvijek postoji povrat ulaganja (ROI) za pokrovne usjeve, rekao je Myers. Na temelju sedam godina podataka iz Nacionalne ankete o usjevima, nakon otprilike tri godine korištenja, pokrovni usjevi doveli su do povećanja skromnog prinosa - oko 5% za soju i 3% za kukuruz - na usporedivim tlima i sustavima upravljanja.
Postoje upozorenja, rekao je Myers; Najčešće se smanjenje prinosa može dogoditi prve godine ili dvije, a koristi se pokrovni usjev, posebno kod žitarica prije kukuruza.
Odabir pokrovnih usjeva koji nadopunjuju gotovinski usjev, a ne natjecati se s njim, može biti izazov, rekao je Orr, koji je napomenuo da je naučio iz pokusa i pogreške na mješavinama koje najbolje rade na njegovoj farmi. "Kad smo prvi put započeli, pokušali smo smisliti različite mješavine, ovisno o našim ciljevima za svako polje", rekao je. "Iako je to bio plemeniti uzrok, upravljanje višestrukim pokrovnim usjevima s različitim vremenima sadnje i raskida pokazalo se teškim. Dakle, evoluirali smo u standardnu mješavinu ispred kukuruza, a još jedan ispred soje."
Uoči kukuruza, Orr je rekao da je pronašao uspjeh s mješavinom ječma, dlakave vetle, zobi i uljane repice. Uoči soje, koristi žitarice, djetelinu, uljanu repiju i kelj. Rekao je da je smatrao da su njegovi dobavljači sjemena vrijedan resurs za odabir vrsta koji odgovara njegovom radu i upravljanju.
Pokrijte usjeve i ne - dok ne može dovesti do ROI -a kroz smanjene ulazne troškove. Prema Nacionalnom istraživanju, poljoprivrednici s nekoliko godina pokrovnih usjeva smanjili su troškove gnojiva ili herbicida, rekao je Myers.
Orr je rekao da je otkrio da je to istina. Iako ne odabire pokrovne usjeve na temelju pružanja izvora dušika, povećanje organske tvari njegovog tla rezultiralo je 15–20 kilograma - po - smanjenju dušika zbog povećane mineralizacije.
"Naši su prinosi usporedivi s našim susjedima s boljim ROI -om zbog manje putovanja i manje goriva", rekao je Orr. Dodao je da grantove i troškove - udjel dolara smanjuju troškove sjetve pokrovnih usjeva.
Realno, potrebno je oko tri godine da se pokvari čak i na pokrovnim usjevima zbog UP - prednjih troškova, rekao je Myers. "Do četvrte godine i šire, poljoprivrednici često vide neto dobit, zahvaljujući skromnom dobitku prinosa i smanjenim ulaznim troškovima", objasnio je.
Iako to odvraća neke poljoprivrednike, Myers je istaknuo da i druge strategije upravljanja, poput kupovine opreme ili primjene vapna kako bi utjecale na pH tla, također imaju višegodišnje isplate.
Orr je rekao da je dugoročno usredotočen na otporna tla. "Čak i ako su svi troškovi - nestali u dijeljenju, i dalje bih to učinio", rekao je. "Jednostavno se osjeća kao prava stvar, jer na kraju dana radimo na regeneraciji zdravog tla."
